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任，而且因此能赚到的银子也足够让人眼红了。

    ??薛夫人在家直念：“阿弥陀佛，真是皇恩浩荡。”

    ??宝钗宽慰薛夫人道：“必是上官看在哥哥在西北劳苦功高的份上，才有的这份恩赐。”

    ??宋氏说道：“再没想到蟠哥能有这个能耐，战场杀敌这是多大的荣耀，也是祖宗保佑这孩子建功立业，好几代了，我们薛家总算又出了一个官身。”

    ??前段日子薛蟠还有书信来，说西北的战事已经接近尾声，过不了多久就可以回京了，薛夫人这下更是心里有底。

    ??薛宝钗猜这次内务府的采办估计跟上次的捐款有关系，至于为什么偏偏赶在年后，等家中薛蝌来了再传旨，这京城之中的事，全发生在上位者的眼皮底下，岂有不知道的。

    ??既然多了这几宗事物，当然马上就要忙起来，薛蝌之前一直帮着父亲经商，现在手中还有些产业，所以对这些事情的流程倒是不陌生，宝钗有了他这个帮手，性情处事上又是从小相处惯了的，宝钗一抬眼，薛蝌就知道她的意思，姐弟两人配合默契，也是省心省力。而且说实在的，薛蝌在商业方面比薛蟠有头脑多了，又肯往这上头悟，别的杂事一概分不了他的心。

    ??这次搬回府中，娘几个住的地方也大了，之前那些丫鬟仆人分散到府中就显得不太够用，虽然没有贾府那么多讲究，又是粗使的婆子又是有体面的丫头分得那么清楚，人口看起来还是稀薄了些，薛夫人和宋氏闲着无事便再物色几个本分伶俐的丫鬟仆人，充实到府中各处。

    ??而且，宝钗打算从一直跟着的旧人之中选出一个管家专管府中的事儿，这样便不用事事亲为了。

    ??在那贾府中临走之时，宝钗向王熙凤把小红要了过来，王熙凤惯会做人情，见小红也十分乐意，连她的父母也同意，便将小红的身契直接给了宝钗，从此，她不再算是贾家的丫鬟。

    ??宝钗安顿好了前面的事，便把小红叫来将身契给她道：“我答应过你的，若你跟着我好好办差，我就成全你和你的有情人，现在咱们也离了贾府，你若是想直接去找他，我便把卖身契给你，让你脱了奴籍，自由自在嫁人，你若是还想在我这做工，我也照常用你，我很欣赏你的办事能力，即便是你嫁了人，也可以回到我身边。”

    ??小红跪下道：“姑娘，我不走，琏二奶奶已经把我的身契给了姑娘，我就是跟着你的人了，无论什么时候，嫁人不嫁人，我都在你身边伺候。”

    ??宝钗说道：“既然你如此坚定，有没有这张卖身契也无所谓的。”说着，她就将那张卖身契投到一旁的炭盆之中。

    ??小红吃了一惊，看着碳火的温度瞬间点燃那张将要腐朽的纸。她从出生之时就是哪家的奴才，生来是奴籍，这卖身契一烧，还有些无所适从。

    ??薛宝钗说道：“我看好你的办事能力，你先跟在管家的身边帮忙，日后那就是你的位置。”

    ??全国各省正被西北军的战事，闹得四处筹银子做军饷粮饷，雍正帝受尽朝廷上下的舆论，眼看也要支持不住了，忽然传来西北军大捷的消息，便命人在紫禁城外的大街上四处高喊：“西北大捷了！”

    ??于是不到天黑，西北大捷的消息已经传遍京中，薛家人也得了这个消息，薛夫人与宋氏高兴得跟什么似的，妯娌两个商量要去皇觉寺进香还愿。

    ??薛夫人说道：“蟠儿可算是要回来了，当官的日子也不短了，又去了这军中历练，且看看他有没有长进吧。”

    ??薛宝钗让人打听到大军进京的日子，她知道薛夫人思子心切，于是便在那条必经之路的大街上的茶楼中留了位置，当天请了薛夫人宋氏等一同去看大军进京。

    ??薛夫人与宋氏是典型的深宅妇人，除了到别人家做客，一共也没出过几回门儿，听到有这样一个机会，都是极为兴奋，当日早早的就起来收拾好了，连出门的衣裳都穿好了。

    ??薛宝钗不由得好笑道：“娘和婶娘这也太早了，离那大军入城，还有三四个时辰呢。

    ??薛夫人说道：“我们也知道还有好几个时辰，可是心里总当回事儿，就是睡不着了。”

    ??薛宝钗说道：“待会儿入城的兵可多了，你们还得花精力去找哥哥在哪个队伍中，若是到那时就累了或者是因没睡好犯困，不就找不到人了。”

    ??薛宝钗便对跟着薛夫人的同喜同乐说：“服侍两位奶奶回房，把她们的外裳都去了，还是先穿家常的衣裳，若是能再睡一会儿就更好了。”

    ??宝钗又对薛宋二人说：“二位先回去等着，等到可以出门了，我再派人去叫你们。”

    ??等又过了几个钟头，薛宝钗命人备了几顶轿子，因为这天的街上的人特别多，用马车很不方便，可以说是寸步难行，街上贩夫走卒，王公贵渭都有，都等着看大军进城的热闹。

    ??薛宝钗她们的轿子刚到茶楼门口，掌柜的已经亲自